Auprès des livres

L'histoire :
1198: Marseille, ville commerçante cosmopolite. Roncelin, vicomte de Marseille, a disparu. Ses serviteurs et sa maîtresse, Madeleine de Mont Laurier, ont été assassinés. Le viguier de Marseille, Hugues de Fer, veut retrouver son suzerain. Il va mener son enquête. De son côté, la soeur de Madeleine, Constance, veut que le coupable soit retrouvé afin de lui faire subir un sort peu enviable.

Mon avis :
Il s'agit du premier tome paru consacré à Guilhem d'Ussel. L'action se déroule dans la région de Marseille. Guilhem d'Ussel arrive discrètement à Marseille, mandaté par le comte de Toulouse pour évaluer la situation, mais comme on peut s'y attendre, les événements qui vont se produire bouleverseront les plans de Guilhem.
Il s'agit donc de la première fois que le lecteur rencontre Guilhem, sauf s'il a lu « De taille et d'estoc » qui raconte la jeunesse de Guilhem, mais qui, chronologiquement, est paru plus tard.

Nous découvrons donc la ville de Marseille. Son découpage en deux zones et le fonctionnement du commerce sont bien décrits. Les responsables politiques, des notables de la ville, sont partie prenante dans les choix commerciaux et politiques. Marseille commerce avec les mahométans, les juifs, avec tout lieu et toute personne qui permet à la ville et à certains de ses habitants de s'enrichir. Cette ville est un point stratégique au centre de nombreuses convoitises.

Il y a plusieurs intrigues qui se croisent au cours de l'histoire, beaucoup de personnages jouent un double-jeu : des saltimbanques au service du Pape, Guilhem qui officie pour le comte de Toulouse. l'évêque de Marseille qui aimerait voir réunies les deux parties de la ville sous une même autorité, celle de l'Église. Sans compter l'ordre du Saint-Esprit, qui veut avancer ses pions sur l'échiquier. Les rivalités et les compromissions sont omniprésentes.

Toute la première partie du roman sert à la mise en place de l'intrigue et à la présentation des personnages. Parmi eux, le personnage principal, Guilhem est jeune. Il semble secret, sur la réserve. Il est sûr de lui et de ses capacités. Il va finir par accepter d'aider Hugues de Fer dans la recherche du vicomte de Marseille, et s'il est en vie, dans sa tentative d'évasion. Juste avant cela, il va rencontrer Robert de Locksley, un Anglais, connu aussi sous le nom de Robin au capuchon dans son pays. Les deux hommes s'apprécient rapidement, et décident de monnayer leurs services pour sauver Roncelin. Robert s'est fait dépouiller par ses serviteurs, et a besoin d'argent pour rejoindre Richard Coeur de Lion à la croisade.

Il y a aura des complots, des trahisons, plusieurs rebondissements au cours de l'aventure, et nous apprendrons à mieux connaître Guilhem et ses compagnons, même si certains, comme Bartolomeo... semblent plus en retrait.
Guilhem et ses compagnons auront à coeur de réussir leur mission et de savoir qui est l'instigateur de la disparition du vicomte.

L'ouvrage est agréable et se lit facilement.

Éditeur: J'ai lu
Nombre de pages: 448
ISBN: 978-2-29002-355-6

L'histoire :
Guilhem d'Ussel, en route pour Paris, face aux exactions du seigneur de Chissey, vient en aide aux vilains de la seigneurie...

Mon avis :
Il faut d'abord savoir qu'il s'agit d'une nouvelle qui fait environ 130 pages, et qui est disponible uniquement en numérique.
Cette nouvelle fait suite à « De taille et d'estoc : la jeunesse de Guilhem  d'Ussel». Nous retrouvons Guilhem en route pour Paris, avec son écuyer, Gilbert.
Arrivé dans la seigneurie de Chissey, il va découvrir que la population est brimée par le fils du seigneur local, et que la fille de ce dernier essaie tant bien que mal de contenir son frère. Des jeux de pouvoirs régissent la famille. Dans cette famille seigneuriale, les personnages ne sont pas attachants.

L'intrigue tourne autour de la charte qui régit le fonctionnement de la seigneurie vis-à-vis des vilains. Contrairement aux autres histoires de Guilhem d'Ussel, il est normal qu'il n'y ait pas d'intrigues secondaires, vu la brièveté de l'ouvrage.Guilhem décide d'intervenir, mais rien ne va tourner comme il faut. Il va se faire berner et être beau joueur face à la situation.
Cette nouvelle se déroule sur quelques jours. L'histoire est bien structurée. L'auteur arrive à maintenir le suspens jusqu'au bout. La violence apparaît comme quelque chose d'ordinaire à l'époque. On apprécie toujours autant le personnage de Guilhem.

Avec cette histoire, on comprend le fonctionnement d'une petite seigneurie et son système d'impôts et de taxes.
L'ensemble reste intéressant, toujours documenté, même si cette histoire n'apporte pas grand-chose au personnage principal de la série. Le caractère de Guilhem ayant été bien creusé dans «  De taille et d'estoc ».

Éditeur: Le Grand Châtelet
Nombre de pages: 130
ISBN: 1230000127797